Οι εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι κατά παράδοση μια βαρετή υπόθεση. Αυτή η φορά όμως, είναι διαφορετική. Η ψηφοφορία στις 23-26 Μαΐου αρχίζει να μοιάζει με ένα δημοψήφισμα για όλο το 60ετές ευρωπαϊκό πείραμα. Θα είναι η πρώτη ψηφοφορία στην Ευρωπαϊκή Ένωση, από τότε που μια χώρα μέλος - το Ηνωμένο Βασίλειο - αποφάσισε να εγκαταλείψει το μπλοκ και θα εμπεριέχει συγκρούσεις πάνω σε θεμελιώδεις αξίες και πολιτικές. Οι επιπτώσεις θα επεκταθούν πολύ πέρα ​​από το ίδιο το κοινοβούλιο, με επιπτώσεις σε άλλα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα και εθνικές πολιτικές.

1. Πως θα επηρεαστεί το μέλλον της Ευρώπης από τις εκλογές;

Σε πολλές χώρες, ο ρόλος της ΕΕ κυριαρχεί τώρα και στην εγχώρια πολιτική. Και για πρώτη φορά, υπάρχει μια πραγματική πιθανότητα τα αντιευρωπαϊκά κόμματα να κερδίσουν αρκετές θέσεις για να διαταράξουν τις νομοθετικές δραστηριότητες και όχι να περιορίσουν την αντιπολίτευση τους. Ο Εμμανουέλ Μακρόν, ο οποίος κατάφερε να νικήσει τη Le Pen στις γαλλικές προεδρικές εκλογές του 2017, επιμένει ότι οι επερχόμενες εκλογές είναι μια επιλογή υπέρ ή κατά της Ευρώπης.

2. Ποια είναι τα αντιευρωπαϊκά κόμματα;

Ιδιαίτερη προσοχή θα δοθεί στη Λέγκα του Σαλβίνι και στο Εθνικό Κόμμα υης Le Pen για να διαπιστωθεί αν καταφέρνουν να σχηματίσουν μια μεγαλύτερη αντι-ευρωπαϊκή ομάδα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα - και ενδεχομένως μειονέκτημα – για τις ευρωσκεπτιστικές δυνάμεις είναι ότι παραδοσιακά έχουν διαιρεθεί και απέτυχαν να σχηματίσουν ένα ενιαίο μπλοκ στο κοινοβούλιο. Σε κάθε περίπτωση, οι περισσότεροι υποψήφιοι θα «κατέβουν» κάτω από το μανδύα των εγχώριων κομμάτων που ανήκουν σε ευρωπαϊκές πολιτικές οικογένειες, όπως οι Χριστιανοδημοκράτες ή οι Σοσιαλιστές. Αυτό διευκολύνει τη σύσταση συμμαχιών στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο μετά από κάθε εκλογή.

3. Τι θέλουν τα αντιευρωπαϊκά κόμματα;

Γενικά, έχουν απομακρυνθεί από τη ρητορική για την καταστροφή της ΕΕ και επικεντρώνονται στον περιορισμό της, για παράδειγμα με την αποκατάσταση των εσωτερικών συνόρων. Ο Steve Bannon, ο άλλοτε επικεφαλής πολιτικός στρατηγός του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τράμπ, δημιούργησε μια οργάνωση με έδρα τις Βρυξέλλες με τίτλο "Το Κίνημα", για να παρέχει στήριξη σε λαϊκίστικα κόμματα που ευνοούν τις εθνικές κυριαρχίες και τα εμπόδια μετανάστευσης.

4. Έχουν οι ψηφοφόροι κουραστεί με την ΕΕ;

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο διενήργησε φέτος έρευνες σχετικά με τη στάση των πολιτών απέναντι στην ΕΕ και διαπίστωσε ότι περισσότεροι άνθρωποι από ποτέ - το 62% - θεωρούν ότι η συμμετοχή της χώρας τους στο μπλοκ είναι καλή. Ένα ακόμα υψηλότερο ποσοστό - 68% - πιστεύει ότι η χώρα τους έχει ωφεληθεί από αυτή. Από την άλλη πλευρά, πολλοί πολίτες της ΕΕ βλέπουν τους βουλευτές και τους γραφειοκράτες στις Βρυξέλλες με καχυποψία και δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στις εθνικές προσωπικότητες. Στις τελευταίες εκλογές της ΕΕ, το 2014, η προσέλευση των ψηφοφόρων έφθασε στο ιστορικό χαμηλό επίπεδο του 42,6%.

5. Πως θα επηρεάσει το Brexit;

Το Ηνωμένο Βασίλειο προγραμματίζει να εγκαταλείψει την ΕΕ δύο μήνες πριν από τις εκλογές. Το πώς αυτό το ιστορικό γεγονός επηρεάζει την ψηφοφορία μπορεί να εξαρτάται από το αν η Βρετανία θα αναχωρήσει με ομαλό τρόπο - μερικοί λένε ότι η τρέχουσα πολιτική παράλυση στο Ηνωμένο Βασίλειο υπό το Brexit είναι ένα όφελος για τις δυνάμεις υπέρ της ΕΕ. Εν πάση περιπτώσει, τα κυρίαρχα κόμματα της Ευρώπης ήταν απασχολημένα να θέσουν μια ατζέντα για την ΕΕ μετά το Brexit σε μια προσπάθεια να τονιστεί την ανθεκτικότητα του μπλοκ και η ικανότητα για βαθύτερη ολοκλήρωση.