Η αβεβαιότητα του Brexit κυριαρχεί στο πρώτο έτος της προεδρίας της Minette Batters, η οποία ηγείται της Αγροτικής Ένωσης του Ηνωμένου Βασιλείου και αναμένει ότι οι ανησυχίες στη βιομηχανία θα διαρκέσουν για ακόμη λίγο χρονικό διάστημα.

>>> ΟΛΗ Η ΡΟΗ ΕΙΔΗΣΕΩΝ BRIEF ΜΕ ΕΠΙΛΕΓΜΕΝΟ ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΟ <<<

Οι επενδύσεις στη γεωργία του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν επιβραδυνθεί εξαιτίας του Brexit, είπε η Batters, η πρώτη γυναίκα πρόεδρος στα 110 χρόνια του NFU (National Farmers Union). Επέκρινε επίσης την κυβέρνηση ότι δεν έκανε αρκετά για την ασφάλεια τροφίμων καθώς και για την μείωση των ξένων εργαζομένων που επιθυμούν να καλλιεργήσουν σπαρτά σε βρετανικές φάρμες.
                
"Αυτή η αβεβαιότητα θέτει τα πάντα σε αναμονή", δήλωσε η πενηντάχρονη Batters, σε συνέντευξή της στο Λονδίνο. "Είναι πολύ κακό για τις επιχειρήσεις στη Γεωργία και τους κατασκευαστές που έχουν κάνει τεράστιες επενδύσεις στην αγορά αυτή και τώρα αναρωτιούνται αν είναι το σωστό μέρος για να κρατήσουν την επένδυση".

Το εμπόριο με την ΕΕ είναι το κλειδί για τη Βρετανία, επειδή το μπλοκ αντιπροσωπεύει περίπου τα δύο τρίτα των εξαγωγών των τροφίμων της χώρας και αποτελεί σημαντικό προμηθευτή. 

Η αβεβαιότητα έβλαψε την εμπιστοσύνη των αγροτών και τους οδήγησε να μειώσουν τις δαπάνες, ενώ πέρυσι κάποια φρούτα αφέθηκαν να σαπίζουν στα χωράφια λόγω έλλειψης εποχιακών εργαζομένων.

Η κυβέρνηση πρέπει να κάνει περισσότερα για να εξασφαλίσει ότι δεν θα απειληθεί η προμήθεια τροφίμων από το Brexit, σύμφωνα με την Batters, η οποία δήλωσε ότι το όνειρό της από την παιδική της ηλικία ήταν η δημιουργία αγροκτήματος. Δεδομένου ότι η οικογένεια της δεν είχε αγρόκτημα, μπήκε στην επιχείρηση μέσω μίσθωσης γης και τώρα έχει αγελάδες, πρόβατα και αρόσιμες εκτάσεις στο Wiltshire της νοτιοδυτικής Αγγλίας.

"Δεν νομίζω ότι οι κυβερνήσεις έχουν λάβει ιδιαίτερα σοβαρά την παραγωγή και την ασφάλεια των τροφίμων και αυτό γιατί όντας εντός Ευρώπης υπήρξε μία πολύ εύκολη εμπορική σχέση", ανέφερε.

Ανησυχίες για τις εξαγωγές
 
Η κ. Batters είπε ότι εγκαταλείποντας την Ε.Ε. χωρίς συμφωνία θα είναι "πολύ, πολύ κακό" για τη βιομηχανία και η υποχρέωση των συναλλαγών υπό τους όρους του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου θα καταστήσει ακριβότερες τις εξαγωγές στην βασική αγορά της ΕΕ.  

Είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν ένας «τεμπέλης» εξαγωγέας συγκρινόμενο με τη Γερμανία ή τη Δανία και αν χρειαστεί να ανοίξει νέες αγορές, η κυβέρνηση καλό θα ήταν να προωθήσει τις εξαγωγές τροφίμων σε όλο τον κόσμο.

Η Batters, η οποία ανέλαβε την προεδρία του NFU τον Φεβρουάριο του 2018, δήλωσε ότι η Ένωση Αγροτών δεν υποστηρίζει κανέναν υποψήφιο έναντι άλλου. Ακόμα, «Θα θέλαμε έναν Πρωθυπουργό που θα κατανοεί τη βιομηχανία μας, που έχει τη γεωργία ως τον πρωταρχικό κλάδο πάνω στον οποίο βασίζεται και είναι η κινητήριος δύναμη της υπαίθρου της Βρετανίας».