Gearoid Reidy και Yuji Okada (Bloomberg)

Αναβολή ή καθυστέρηση των Ολυμπιακών Αγώνων του 2020 στο Τόκιο είναι αδιανόητη", δήλωσε ο Ιάπωνας Υπουργός υπεύθυνος για τον αθλητισμό, απαντώντας σε σχόλια ενός μέλους της οργανωτικής επιτροπής η οποία πρότεινε καθυστέρηση έως και δύο ετών καθώς συνεχίζεται η διάδοση του κορωνοϊού.

Με τους αθλητές στη μέση της προετοιμασίας τους για το γεγονός αυτό το οποίο συμβαίνει μόνο μια φορά κάθε τέσσερα χρόνια, μια ακύρωση ή καθυστέρηση στους αγώνες του Τόκιο είναι αδιανόητη", δήλωσε η Υπουργός Ολυμπιακών Αγώνων Seiko Hashimoto σε κοινοβουλευτική επιτροπή. Ενδεχόμενη καθυστέρηση των αγώνων δεν είναι υπό εξέταση.

H Hashimoto απαντούσε σε ερωτήσεις σχετικά με μια έκθεση της Wall Street Journal στην οποία ο Haruyuki Takahashi, μέλος του εκτελεστικού συμβουλίου της Ιαπωνικής Οργανωτικής Επιτροπής, καθώς η ακύρωση είναι απίθανη, οι αγώνες θα μπορούσαν να καθυστερήσουν κατά ένα ή δύο χρόνια εάν δεν είναι δυνατό να πραγματοποιηθούν κανονικά τελικά λόγω της επιδημίας του κορωνοϊού.

Ωστόσο, η Hashimoto αναγνώρισε ότι η τελική απόφαση εναπόκειται στη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή. H Hashimoto ήταν και η ίδια πρώην αθλήτρια των Ολυμπιακών και παρουσιάστηκε σε πολλούς καλοκαιρινούς και χειμερινούς αγώνες.

Οι παρατηρήσεις είναι οι τελευταίες μετά από μία σειρά δηλώσεων μεταξύ των διαφόρων  ομάδων που συμμετέχουν στην οργάνωση των αγώνων. Η Hashimoto δήλωσε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι ενδεχόμενη καθυστέρηση των αγώνων είναι θεωρητικά δυνατή, με αποτέλεσμα ο Πρόεδρος της Διεθνής Ολυμπιακής Επιτροπής Thomas Bach να αρνείται οποιαδήποτε συζήτηση για καθυστέρηση ή ακύρωση.

Η Ιαπωνία έλαβε όλο και πιο τολμηρά βήματα για να προσπαθήσει να περιορίσει τον κορωνοϊό, περιορίζοντας μέχρι στιγμής τις λοιμώξεις σε λιγότερους από 600, αλλά καθώς ο ιός εξαπλώνεται σε πολλά έθνη, η απόφαση δεν μπορεί πλέον να βασίζεται στην κατάσταση της μόλυνσης στη χώρα. Η Ιαπωνία δήλωσε στο παρελθόν ότι το τέλος Μαΐου μπορεί να σηματοδοτήσει ένα βασικό στάδιο για απόφαση. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες δεν έχουν ακυρωθεί ποτέ από το καλοκαίρι του 1944, λόγω του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.