Ο Κινέζος Πρόεδρος Xi Jinping έκανε την πρώτη του δημόσια εμφάνιση μετά το θάνατο ενός γιατρού που έγινε ήρωας μιλώντας για τον θανατηφόρο κοροναϊό που προκάλεσε τη δημόσια οργή.

Ο Xi επισκέφθηκε την περιοχή Chaoyang στο Πεκίνο το απόγευμα της Δευτέρας «για να μάθει για την κατάσταση της επιδημιολογικής πρόβλεψης και ελέγχου σε επίπεδο βάσης», σύμφωνα με τα κρατικό μέσο ενημέρωσης Xinhua.  Ο οργανισμός δημοσίευσε φωτογραφίες του Xi στις οποίες φορούσε μάσκα και του μετρούσαν τη θερμοκρασία.

Ήταν η πρώτη φορά που ο Xi ήρθε σε επαφή από ένα ταξίδι στην επαρχία Yunnan από τις 19 Ιανουαρίου έως τις 21 Ιανουαρίου, μέρος της παράδοσης που οι ηγέτες της χώρας έχουν να περιοδεύσουν στις μικρότερες πόλεις πριν από τις διακοπές του κινεζικού νέου έτους. Ο Πρόεδρος παρουσιάστηκε για τελευταία φορά δημόσια όταν συναντήθηκε με τον Πρωθυπουργό της Καμπότζης Hun Sen στις 5 Φεβρουαρίου.

>>> Bloomberg στην ελληνική  <<<

Ο Xi προήδρευσε επίσης μιας σπάνιας συνάντησης κορυφαίων ηγετών του Κομμουνιστικού Κόμματος στις 3 Φεβρουαρίου, αν και δεν δημοσιεύθηκαν φωτογραφίες ή βίντεο από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης. Στη συνάντηση, ο Xi κάλεσε όλους τους υπαλλήλους να συνεργαστούν γρήγορα για να συγκρατήσουν τον νέο ιό, λέγοντας ότι το αποτέλεσμα θα επηρεάσει άμεσα την κοινωνική σταθερότητα στη χώρα.

Ο αριθμός των νεκρών από τον ιό έχει αυξηθεί σε 910, με 40.626 περιστατικά εντοπισμένα σε ολόκληρο τον κόσμο. Ο αγώνας της κυβέρνησης για εξάλειψη της εξάπλωσής του, πυροδότησε τις ανησυχίες για τις προσπάθειες του Xi να συγκεντρώσει όλες τις εξουσίες από την ανάληψη των καθηκόντων του, με τους αξιωματούχους να δαχτυλοδείχνουν για το ποιος φταίει για τη διάδοση της ασθένειας.

Ο θάνατος του 34χρονου γιατρού Li Wenliang την περασμένη εβδομάδα, ο οποίος τιμωρήθηκε από τις τοπικές αρχές μετά που προειδοποίησε για την ασθένεια, εξαπέλυσε ένα χείμαρρο θλίψης και θυμού στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης. Το Πεκίνο κινήθηκε γρήγορα για να προσπαθήσει να σταματήσει την οργή, χρησιμοποιώντας οικεία εργαλεία λογοκρισίας και στέλνοντας μια ομάδα από το ανώτατο πειθαρχικό σώμα του Κομμουνιστικού Κόμματος για να διερευνήσει το θάνατό του.