ΓΡΑΦΕΙ Ο 
ΠΑΝΗΣ ΠΙΕΡΗ

Δυο κυπριακές νεοφυείς επιχειρήσεις ένωσαν τις δυνάμεις τους για να δημιουργήσουν μια ανατρεπτική καινοτομία στο χώρο της ναυτιλίας. Μια καινοτομία που θα βελτιώσει τον χώρο της θαλάσσιας βιοποικιλότητας. 

Το νερό έρματος (ballast water) είναι από καιρό μια αιτία ανησυχίας μόλυνσης για τους επαγγελματίες της ναυτιλίας σε όλο τον κόσμο. Συγκεκριμένα, το νερό έρματος (BW) αναφέρεται στο θαλασσινό νερό που συγκρατείται στις δεξαμενές έρματος και στα αμπάρια φορτίου των πλοίων, που χρησιμοποιείται για την παροχή σταθερότητας και ευελιξίας κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού όταν ένα πλοίο δεν μεταφέρει φορτίο. Το νερό έρματος συνήθως απελευθερώνεται στο λιμάνι και αυτή η απελευθέρωση μπορεί να εισάγει μη γηγενείς οργανισμούς στη θάλασσα – συμπεριλαμβανομένων βακτηρίων, μικροβίων και άλλων ιζημάτων – που μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά το παράκτιο θαλάσσιο περιβάλλον. Οι κανονισμοί του IMO BW ορίζουν ότι όλα τα πλοία πρέπει να διαχειρίζονται το νερό έρματος και τα ιζήματα τους σε ένα συγκεκριμένο πρότυπο, διαφορετικά κινδυνεύουν να επιβληθούν προστίματα. 

>>> Διαβάστε επίσης: Nirvana Trust και Jiri Kulik επενδύουν στην Heroes Made <<<

Το μη επεξεργασμένο έρμα αποτελεί σημαντική οικονομική απειλή για τη ναυτιλιακή βιομηχανία και ταυτόχρονα προκαλεί εκτεταμένες οικολογικές ζημιές στα τοπικά υδάτινα οικοσυστήματα. 

Σε μια προσπάθεια να καταπολεμηθεί αυτό το πρόβλημα και να προσφέρει λύσεις φιλικές προς το περιβάλλον, καθώς και αποτελεσματικές και αποδοτικές, δύο κυπριακές εταιρείες, η Ag Catalytic Solutions και η EMBIO Diagnostics, – και οι δύο εταιρείες του Kinisis Ventures – ένωσαν τις δυνάμεις τους για να εισαγάγουν το «Rapid BW Testing» χρησιμοποιώντας την τεχνολογία B.EL.D (BioELectric Diagnostics).

Η ανακοίνωση αναφέρει: «Αυτό είναι ένα νέο, φορητό και γρήγορο εργαλείο που δίνει μια ένδειξη του επιπέδου των βιώσιμων οργανισμών εντός του όγκου BW. Είναι ένα φιλικό προς το χρήστη τεστ που μπορεί εύκολα να το χειριστεί οποιοσδήποτε ναυτικός και προσφέρει αποτελέσματα άμεσα σε ψηφιακή μορφή, επιτρέποντας έτσι στα πλοία να παρακολουθούν προληπτικά την ΒW ποιότητά τους και να αποφεύγουν τις υψηλές κυρώσεις όταν φτάνουν σε λιμάνι».

Φυσικά, η καινοτομία δεν σταματά εκεί: Η Ag Catalytic Solutions έχει πάει το Rapid BW Testing Device ένα βήμα παραπέρα, με στόχο την ανάπτυξη μιας φιλικής προς το περιβάλλον τεχνολογίας για την επεξεργασία του νερού έρματος και άλλων μολυσμένων όγκων νερού. Επί του παρόντος λείπουν τα συστήματα επεξεργασίας BW, καθώς είναι δαπανηρά και χρησιμοποιούν επιβλαβείς χημικές ουσίες όπως το χλώριο που μπορούν να βλάψουν το θαλάσσιο περιβάλλον. Η λύση που αναπτύσσεται από την Ag Catalytic Solutions είναι φιλική προς το περιβάλλον, βασίζεται στην επεξεργασία του νερού με χρήση καταλυτών που υποστηρίζονται από άργυρο και η απόδοσή της μπορεί να παρακολουθηθεί σε πραγματικό χρόνο μέσω της συσκευής Rapid BW Testing. 

Η ναυτιλιακή βιομηχανία έχει απόλυτη ανάγκη από εναλλακτικές λύσεις για να λύσει την πρόκληση της δοκιμής και της επεξεργασίας του νερού έρματος. Το υψηλό κόστος των προστίμων λόγω του μολυσμένου νερού έρματος έχει επιβαρύνει τη βιομηχανία και μια λύση που είναι και φιλική προς το περιβάλλον και προσιτή θα μπορούσε να αλλάξει το παιχνίδι. Η ταχεία δοκιμή με τη χρήση της καινοτόμου συσκευής B.EL.D μπορεί να δώσει μια ένδειξη του βακτηριακού φορτίου στη δεξαμενή έρματος ενός πλοίου, σύμφωνα με τις κατευθυντήριες οδηγίες του ΙΜΟ (πρότυπο D-2 της σύμβασης IMO BWM 2004). Σε συνδυασμό με την πρωτοποριακή μέθοδο επεξεργασίας, αυτό μπορεί να μειώσει δραστικά τα έξοδα ενός πλοίου, ενώ ταυτόχρονα προστατεύει τη βιοποικιλότητα του θαλασσινού νερού σε παγκόσμια κλίμακα.»

Δουλεύοντας από κοινού για την αντιμετώπιση του προβλήματος με τα νερά έρματος, η EMBIO Diagnostics και οι Ag Catalytic Solutions, δυο υποσχόμενες startups βιοτεχνολογίας με μεγάλες φιλοδοξίες, έφεραν στη ζωή μια καινοτομία παγκόσμιας επιστημονικής σημασίας. Πρόκειται για μια λύση που θα έχει σημαντικό αντίκτυπο τόσο στη λειτουργία των πλοίων παγκοσμίως όσο και σε παγκόσμιο θαλάσσιο περιβάλλον. Οι ιδιοκτήτες πλοίων θα μπορούν να εξοικονομήσουν χρόνο και χρήμα δοκιμάζοντας και επεξεργάζοντας το νερό έρματος τους, ενώ τυχόν επιβλαβές είδη στη δεξαμενή νερού έρματος θα εξαλειφθούν αποτελεσματικά και δεν θα αποτελέσουν ποτέ απειλή για νέα υδάτινα περιβάλλοντα.