Το "σήμα” ότι η Federal Reserve αναμένεται να ξεκινήσει τη μείωση (tapering) του προγράμματος αγοράς ομολόγων και λοιπών τίτλων, που πραγματοποιεί για την στήριξη της οικονομίας εν μέσω της πανδημίας, έδωσε ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ, στην ομιλία του στο οικονομικό συμπόσιο της Fed που πραγματοποιείται στο Jackson Hole.

Ο επικεφαλής της Fed αποκάλυψε την Παρασκευή ότι είναι ένας από την πλειοψηφία των αξιωματούχων της Fed που πιστεύουν ότι η κεντρική τράπεζα μπορεί να αρχίσει να "μειώνει” ή να επιβραδύνει τον ρυθμό αγοράς ομολόγων και λοιπόν τίτλων από φέτος.

Συγκεκριμένα τόνισε ότι "στην τελευταία συνεδρίαση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Ανοικτής Αγοράς τον Ιούλιο, είχα την άποψη, όπως και οι περισσότεροι συμμετέχοντες, ότι εάν η οικονομία εξελισσόταν σε μεγάλο βαθμό όπως αναμενόταν, θα ήταν σκόπιμο να αρχίσει να μειώνεται ο ρυθμός των αγορών περιουσιακών στοιχείων. Αυτή την χρονιά".

Σημειώνεται ότι είναι η πρώτη φορά που ο Πάουελ εκφράζει δημόσια την γνώμη του.

Ο επικεφαλής της Fed εξήγησε ότι η οικονομία έχει φτάσει σε ένα επίπεδο όπου δεν χρειάζεται πλέον τόσο μεγάλη στήριξη, ωστόσο σημείωσε ότι έχει να διανύσει ακόμη "πολύ δρόμο” προτού να έρθει η ώρα για αύξηση των επιτοκίων.

"Θεωρώ ότι ο στόχος της 'ουσιαστικής περαιτέρω προόδου' έχει επιτευχθεί όσον αφορά τον πληθωρισμό. Ενώ υπήρξε επίσης σαφής πρόοδος όσον αγορά τη μέγιστη απασχόληση", τόνισε.

Ωστόσο, ο επικεφαλής της Fed διάλεξε πολύ προσεκτικά τα λόγια του επιλέγοντας να μην αναφερθεί στο πότε θα μπορούσε η Fed να ανακοινώσει επίσημα την έναρξη σύσφιξης της νομισματικής πολιτικής της, αλλά ούτε και με τι ρυθμό θα αρχίσει να περιορίζει τις αγορές ομολόγων και τίτλων. Κι αυτό γιατί, σύμφωνα με πληροφορίες, οι αξιωματούχοι της Ομοσπονδιακής Τράπεζας είναι διχασμένοι σχετικά με το εάν θα πρέπει αυτό να γίνει κατά τη συνεδρίαση της Fed στις 20-21 Σεπτεμβρίου ή στην επόμενη συνάντηση, τον Νοέμβριο.

Σημειώνεται ότι επί του παρόντος η Federal Reserve αγοράζει μηνιαίως κρατικά ομόλογα αξίας 80 δισ. δολαρίων και πρόσθετους ενυπόθηκους τίτλους ύψους 40 δισ. δολαρίων, προκειμένου να τονώσει την οικονομία.

"Η χρονική στιγμή και ο ρυθμός της επερχόμενης μείωσης των αγορών περιουσιακών στοιχείων δεν πρέπει να εκληφθούν ως σημάδια σχετικά με τον χρόνο αύξησης των επιτοκίων, για την οποία έχουμε διαφορετική στρατηγική", πρόσθεσε ο κεντρικός τραπεζίτης.

Ο πληθωρισμός
Σε ό,τι αφορά τον πληθωρισμό, που καταγράφει ανοδική πορεία τους τελευταίους μήνες, ο Πάουελ επανέλαβε την εκτίμηση ότι πρόκειται για παροδικό φαινόμενο.

"Έχουμε πολύ δρόμο να καλύψουμε για να φτάσουμε στη μέγιστη απασχόληση και ο χρόνος θα δείξει αν έχουμε επιτύχει πληθωρισμό 2% σε βιώσιμη βάση", σημείωσε ο κεντρικός τραπεζίτης, επισημαίνοντας τις προκλήσεις που εγείρει η εξάπλωση του μεταλλαγμένου στελέχους Δέλτα του κορονοϊού.

Σημειώνεται ότι ο πληθωρισμός τρέχει με ετήσιο ρυθμό 4,2% τους τελευταίους 12 μήνες, προκαλώντας ανησυχία ότι η Fed θα μπορούσε να αναλάβει δράση για να συγκρατήσει τις πιέσεις στις τιμές.

Ο Πάουελ ανέφερε μεν ότι ο πληθωρισμός στα τρέχοντα επίπεδα "προκαλεί ανησυχία", αλλά πρόσθεσε ότι αυτή η ανησυχία μετριάζεται από μια σειρά παραγόντων που υποδηλώνουν ότι οι αυξημένες τιμές του πληθωρισμού "είναι πιθανό να αποδειχθούν προσωρινές".

Ο πρόεδρος της Fed είπε ότι η άνοδος του πληθωρισμού προκλήθηκε από μια σχετικά μικρή ομάδα αγαθών και υπηρεσιών - σημειώνοντας ότι τα διαρκή καταναλωτικά αγαθά και μόνο συνέβαλαν περίπου 1 ποσοστιαία μονάδα στην άνοδο του πληθωρισμού τον τελευταίο χρόνο.

Οι δείκτες του πληθωρισμού που "εξαιρούν" τα αγαθά με ασταθείς τιμές δείχνουν γενικά πληθωρισμό κοντά στο 2%, συμπλήρωσε ο Πάουελ.

Επιπλέον, τόνισε ότι δεν βλέπει ενδείξεις για ένα "σπιράλ μισθών-τιμών" που θα μπορούσε να τροφοδοτήσει τον πληθωρισμό.

Η βασική εκτίμηση της Fed, όπως τόνισε, είναι ότι η αγορά εργασίας θα συνεχίσει να βελτιώνεται και ο πληθωρισμός θα επανέλθει "σε επίπεδα συμβατά με τον στόχο μας για πληθωρισμό κατά μέσο όρο 2% με την πάροδο του χρόνου".

Ωστόσο, εξήγησε ότι η αυστηροποίηση της νομισματικής πολιτικής τώρα θα μπορούσε να αποδειχθεί "ιδιαίτερα επώδυνο" λάθος.

Σε κάθε περίπτωση, ξεκαθάρισε ότι εάν ο υψηλός πληθωρισμός γίνει πιο επίμονος και εξελιχθεί σε σοβαρή ανησυχία, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς "σαφώς και θα απαντήσει".

bloomberg / capital.gr