Νέους κανονισμούς που αφορούν την αποπληρωμή τιμολογίων μεταξύ επιχειρήσεων αλλά και δημόσιων αρχών προωθεί η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, θέλοντας έτσι να αντιμετωπίσει το πρόβλημα των καθυστερήσεων πληρωμών στις εμπορικές συναλλαγές που παρατηρείται στην Ευρώπη. 

Ειδικότερα, σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς που προωθούνται, προβλέπεται προθεσμία πληρωμής 30 ημερών για συναλλαγές μεταξύ επιχειρήσεων (B2B) και την αυτόματη και υποχρεωτική καταβολή τόκων μέχρι την εξόφληση της οφειλής, σε περίπτωση καθυστέρησης πληρωμής. (Το επιτόκιο υπερημερίας θα είναι κατά + 8 % υψηλότερο από τα επιτόκια αναφοράς της ΕΚΤ, ενώ οι νέοι κανόνες αυξάνουν και την κατ' αποκοπή αποζημίωση από 40 EUR ή ισοδύναμο ποσό, σε 50 EUR ή ισοδύναμο ποσό, ανά εμπορική συναλλαγή που καταβάλλεται καθυστερημένα). 

Εν αντιθέσει, βάσει της σημερινής οδηγίας, αν και προβλέπεται προθεσμία πληρωμής 30 ημερών, εντούτοις αυτή η προθεσμία μπορεί να παραταθεί σε 60 ή περισσότερες ημέρες «εφόσον η παράταση δεν είναι κατάφωτα καταχρηστική για τον πιστωτή». Στην πράξη όμως, όπως σημειώνει η ίδια η Κομισιόν, η απουσία πραγματικής μέγιστης προθεσμίας πληρωμής και η ασάφεια του όρου «κατάφωρα καταχρηστική» που χρησιμοποιείται στην οδηγία έχουν οδηγήσει σε μια κατάσταση στην οποία επιβάλλονται συχνά προθεσμίες πληρωμής 120 ημερών και μεγαλύτερες στους μικρότερους πιστωτές.

Σημαντική εξέλιξη – Παίρνει το θέμα στα αρμόδια Σώματα της η ΟΕΒ

Οι αλλαγές όπως είναι φυσικό θα επηρεάσουν και τις κυπριακές επιχειρήσεις, έτσι η ΟΕΒ παραπέμπει στα αρμόδια Σώματα της το θέμα προς συζήτηση ώστε να τοποθετηθεί. 

Μιλώντας στην Brief, ο Γενικός Διευθυντής της ΟΕΒ, Μιχάλης Αντωνίου, ανέφερε πως πρόκειται για εξαιρετικά σημαντικό ζήτημα και γι’ αυτό η ΟΕΒ παραπέμπει το όλο ζήτημα στην Εκτελεστική της Επιτροπή για αποφάσεις. 

Αν και ο κ. Αντωνίου δεν μπορεί να προκαταλάβει την τοποθέτηση που θα προκύψει από τα αρμόδια Σώματα της Ομοσπονδίας, ωστόσο, εκφράζει τον προσωπικό του προβληματισμό σχετικά με την κατάργηση της ευελιξίας για συμφωνία μεταξύ των επιχειρήσεων για την περίοδο αποπληρωμής. 

Όπως επεξήγησε, σήμερα, μπορεί να γίνει συμφωνία μεταξύ των επιχειρήσεων για προκαθορισμένη περίοδο αποπληρωμής, κάτι ωστόσο που θα καταργηθεί με τους νέους κανονισμούς και θα επιβάλλεται άμεσα τόκος. Σύμφωνα με τον κ. Αντωνίου κάτι τέτοιο ενδεχομένως να προκαλέσει προβλήματα σε αριθμό μικρομεσαίων επιχειρήσεων που επωφελούνται από μεγαλύτερη διάρκεια αποπληρωμής. 

Παράλληλα, όπως σημειώνει ο κ. Αντωνίου στα θετικά καταγράφεται η υποχρέωση και των δημοσίων αρχών για αποπληρωμή των τιμολογίων εντός 30 ημερών σε επιχειρήσεις, επισημαίνοντας πως κάτι τέτοιο θα επιτρέψει τουλάχιστον στις επιχειρήσεις που ολοκληρώνουν δημόσια έργα να αποπληρώνουν εντός των εν λόγω χρονοδιαγραμμάτων της υποχρεώσεις τους σε προμηθευτές τους. 

Να σημειώσουμε πως το θέμα θα συζητηθεί στην Εκτελεστική Επιτροπή της ΟΕΒ στις 31 Ιανουαρίου και οι τοποθετήσεις της Ομοσπονδίας θα μεταφερθούν στο Υπουργείο Οικονομικών, το οποίο θα προχωρήσει και με διαβούλευση. 

Να υπενθυμίσουμε πως μόλις εγκριθούν οι νέοι κανόνες από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο, θα τεθούν σε εφαρμογή ένα έτος μετά την έναρξη ισχύος του κανονισμού, ώστε να μπορέσουν οι σχετικοί φορείς
(π.χ. δημόσιες αρχές, επιχειρήσεις) να λάβουν τα αναγκαία μέτρα για τη συμμόρφωση με τους νέους κανόνες. Επισημαίνεται ότι οι εμπορικές συναλλαγές που πραγματοποιούνται μετά την ημερομηνία εφαρμογής του κανονισμού υπόκεινται στις διατάξεις του κανονισμού, ακόμη και όταν η υποκείμενη σύμβαση έχει συναφθεί πριν από την ημερομηνία αυτή.

Χαράλαμπος Ζάκος