Αναφορικά με την εξαγγελία του Κλάδου Υπαλλήλων Τμήματος Δασών για τρίωρη στάση εργασίας στις 10/12/2021, ο οποίος επικαλείται την υποστελέχωση του Τμήματος Δασών, το Υπουργείο Οικονομικών παραθέτει τα ακόλουθα. 

Στο πλαίσιο του κρατικού Προϋπολογισμού για το 2022 και με σκοπό την ενίσχυση της στελέχωσης του Τμήματος Δασών περιλήφθηκε η δημιουργία 10 συνολικά πρόσθετων δημοσιοϋπαλληλικών θέσεων και 112 συνολικά πρόσθετων θέσεων Ωρομίσθιου Κυβερνητικού Προσωπικού. Επιπρόσθετα, για τις ανάγκες της προστασίας των δασών και της δασοπυρόσβεσης δημιουργούνται 98 πρόσθετες θέσεις Δασικού Εργάτη Α΄/Δασοπυροσβέστη/Πυροφύλακα και άλλες 14 πρόσθετες  θέσεις σε άλλα ωρομίσθια επαγγέλματα, τα οποία είναι συναφή με τις αρμοδιότητες του Τμήματος Δασών.

Περαιτέρω, προωθήθηκε η αποπαγοποίηση όλων των κενών θέσεων Δασικού Λειτουργού (Κλ. Α5 (2η βαθμ.), Α7 και Α8(i)), οι οποίες εξαιρέθηκαν πρόσφατα με απόφαση της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Οικονομικών και Προϋπολογισμού από την απαγόρευση πλήρωσης κενών θέσεων. 

Το Τμήμα Δασών έχει στο παρόν στάδιο 54 κενές θέσεις Δασικού Λειτουργού, που αποτελούν το 31% των εγκεκριμένων μόνιμων θέσεων Δασικού Λειτουργού (172 συνολικά).  

Σημειώνεται, πρόσθετα, ότι, στο Τμήμα Δασών υπηρετούν, πέραν από το μόνιμο προσωπικό, και 37 συνολικά Δασικοί Λειτουργοί Εργοδοτούμενοι Ορισμένου Χρόνου, απόφοιτοι του Δασικού Κολλεγίου, οι οποίοι θεωρούνται σύμφωνα με σχετική γνωμάτευση της Νομικής Υπηρεσίας ως «οιωνοί» δημόσιοι υπάλληλοι και δεν δύναται να τερματιστούν οι υπηρεσίες τους.  

Επισημαίνεται ότι, παράλληλα με την ενίσχυση της στελέχωσης του σε ανθρώπινους πόρους, το Τμήμα Δασών θα πρέπει κατά προτεραιότητα να υιοθετήσει και σύγχρονες μεθόδους αντιμετώπισης του κινδύνου των πυρκαγιών όπως απόκτησης κινητών κέντρων ελέγχου/συντονισμού, συστήματα μέτρησης ανέμων, χρήση μη επανδρωμένων πτητικών μέσων, κατάλληλες κάνουλες κτλ.

Καταληκτικά, αναφέρεται ότι το Υπουργείο Οικονομικών, σε πλήρη συνεννόηση με το Υπουργείο Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος,  έχει καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια με σκοπό την ενίσχυση του Τμήματος Δασών τόσο σε ανθρώπινους πόρους, όσο και σε μέσα πυρόσβεσης / εξοπλισμό / υποδομές, στο πλαίσιο των οικονομικών δυνατοτήτων του κράτους και με γνώμονα την προστασία του φυσικού πλούτου της Κύπρου.  Διαφαίνεται, ωστόσο, ότι, ο Κλάδος Υπαλλήλων του Τμήματος εκμεταλλεύεται τον ευαίσθητο τομέα εργασίας του, ώστε να προβάλλει τα αιτήματά του, δίνοντας εσφαλμένες εντυπώσεις, οι οποίες δεν συνάδουν με την όλη προσπάθεια της κυβέρνησης για ενίσχυση του Τμήματος Δασών, και γενικότερα, για τον εκσυγχρονισμό και ενίσχυση του συστήματος αντιμετώπισης πυρκαγιών.